苟利國家生死以，豈因禍福趨避之──《萬曆首輔張居正》

一個多月的時間讀完大陸作家熊召政長達140萬字的《萬曆首輔張居正》，從隆慶六年到萬曆十一年（西元1583年），從張居正於內閣擔任高拱的次輔，到他掌權為首輔，戮力於十年改革，58歲病逝，最後遭到生前對他言聽計從的神宗皇帝的清算，短短12年間，一個大明的肱股幹臣從極盛到極衰，他所苦心建立的制度章法、官場風氣，雖力挽明朝頹勢，一切改革卻都在他死後付之一炬，而竟至禍延子孫，讀來著實令人不勝嘆息。

這套由遠流出版的歷史小說，獲得大陸2005年「矛盾文學獎」首獎，洋洋灑灑分印了八本，編輯精美，誠意滿滿。令我也不禁疑惑：台灣閱讀歷史小說的族群，是否真撐得住這樣的投資？作者熊召政為中國當代著名的作家，以寫詩出身，花了十年的時間寫張居正，因他在研究中國歷代的改革家時，發現被歷史忽略的張居正，是最為成功的一位，足供現今中國改革的借鏡。這套小說也確實讓名氣不響的張居正重現於世，讓世人重新思考他的功過。

《萬曆首輔張居正》以流暢的小說筆法、精鍊的用詞、濃重的情感，將張居正的十年改革寫得鉅細靡遺，描述他以身作則而為稱職的帝王師（神宗繼位時只有十歲），整頓吏治、整飭武備、整理財政，挽救明朝當時財經與武力上捉衿見肘的頹勢。同時小說中也非常細膩的描繪官場政治鬥爭過程，張居正為了實現他富國強兵的理想，以卓越的政治洞察智慧，周旋於萬曆帝、李太后、馮保之間，軟硬兼施，牢牢掌握權力中樞，在無後顧之憂的基礎上，發揮他的濟世長才。

需知在百年積頹的封建制度下，有能力並不稀奇，稀奇的是如何讓自己的能力，衝破層層官僚顯戶的利益，在危機重重的政治場上得到發揮。

在中國歷史上，張居正是一個毀譽參半的人物。他才幹過人，改革措施具有高度智慧，但他的作法卻非常強勢，將當時的巨室富豪得罪殆盡，埋下禍根。在經過多年韜光養晦，擔任首輔（在明代相當於宰相地位）之後，皇帝幼小不能親政，張居正終於有機會實現理想。他深諳在官場之道，因此，為了鞏固自己的地位，他一方面安撫當時威權最大的李太后，對小皇帝以亦師亦臣的態度恭謹伺候，另一方面則與「內相」大太監馮保密切合作，內外互通，百般遷就，雖有違他的處世之道，但他更清楚那是他能放手做事的唯一方法。

確保權力中樞的安穩之後，張居正開始進行改革，他面對整個官場卻毫不手軟，所有措施幾乎都與世臣大家作對。在整頓吏治方面，張居正實行「考成法」，急速汰換冗官，導正官場頹敗之風，卻危害到大多數官員的利益，使他遭到嚴重非議。他的用人方針是「遠『清流』、用『循吏』」，前者代表注重個人操守勝於一切的官員，後者則是不計毀譽、實事求是、以國家利益為優先的幹臣，可知張居正是一個非常實際的人。他重用名將戚繼光、李成梁，鞏固了國家的邊陲，居功厥偉。而在最重要的財政整理方面，張居正的全面實行「一條鞭法」、重新丈量天下土田、追討巨室積欠糧稅等措施，大大改善明朝本已出現赤字的財務狀況，雖被歷史予以極高評價，卻將所有的巨室富豪得罪光了。

連大儒孟子都曾說：「改革不難，不得罪於巨室。」張居正卻抱著「雖千萬人吾往矣」的決心，忽略封建官場的生存法則，而一意孤行地進行他的鐵腕政策；姑且不論是非功過，光擁有這樣的精神與抱負，就是史上難得一見的治國之官。在官官相護、利益勾結的官場，想當然爾，懂得張居正與附和他的人，就不會太多。父親去世時，張居正知道「人亡政息」的危險，皇帝奪情，他也順應著不回鄉守制，因而落人口實。掌政十年間，張居正一直事必躬親，獨攬內閣大權，威權自用，只因他對自己的能力相當自信，也少信任他人，所以雖然改革成功，卻也拖垮了自己的身體，病逝時年方58歲。

張居正生前千般榮寵集一身，死後不到一年，就遭到神宗皇帝的全面清算，他的子孫下場極為悽慘，所有變化快速得在一夕之間。任誰都難以想像，那個對張居正百般尊崇、極度依賴的萬曆小皇帝，竟在心中對這位首輔埋藏了那麼大的恨意，查封家財不說，還戕害他的子孫，甚至有開棺鞭屍的念頭，令人驚愕。由此可知，在中國過往的威權政治之下，大臣若是能力太強、功高震主，極少有好下場；這個定理沿用到現代社會的政治甚至職場，一樣通用。

讀《萬曆首輔張居正》時最吸引我的，是那些官場中幽微的人際角力。如果說二月河具有很好而全面的說故事能力，熊兆政則是強在極力著墨每個場景中的情感與衝突。他讓讀者處於「全知」狀態，完全清楚官場裡每個人做什麼事、說什麼話的動機，條理分明地剖析張居正的每一個決策，跟他所遇到的困難和解決之道。從這個角度來看，這套小說已不僅是在闡述歷史故事，更將整個中國官場的人性醜惡攤開來，層層解剖，足以成為後人混跡政治、大官治世的實用寶典。

如此，隨熊兆政細緻而理性的筆法，一步步看著張居正由沈潛到顯赫，再到卒後致禍的遭遇，掩卷嘆息之際，我反而有了一點點解脫之感。因似乎是更加看透了政治險惡與人世無常，即使鬥到昏天暗地，真的站上顛峰，可一時之間的禍福榮辱，都只是短暫，又何必強求。張居正或許是看透了這一點，更或許他並非料不到死後的災禍，只是在這樣一位以國家興亡之任繫於一身的宰輔身上，他只求改革成功，其他的人際齟齬也顧不了這許多了。

金庸在《萬曆首輔張居正》的序文裡，引用林則徐的詩句：「苟利國家生死以，豈因禍福趨避之」來形容張居正，我感覺這是再合適不過。熊召政描繪張居正的一生，就是以這樣的懷抱進行改革，胸懷社稷，不計個人得失毀譽。在現今台灣混濁的政治局勢裡，也許我們最需要的也就是這樣一位有政治擔當的人物，只是，實在可遇不可求。